История марки Мерседес

Официальной датой начала истории знаменитого на весь мир концерна Мерседес Бенц принято считать 1926 год, когда произошло слияние двух немецких компаний «Daimler-Motoren-Gesellschaft» и «Benz and Co». Логотипом нового союза стал знак в виде трехлучевой звезды, демонстрирующей решимость установить первенство их машин и моторов в воздухе, на земле и на воде. В ознаменование многочисленных триумфов спортивных автомобилей марки знак вписан в кольцо, обрамленное победным лавровым венком.

Любопытно, что отцы-основатели компании Готлиб Даймлер и Карл Бенц еще в 1886 году практически одновременно достигли реальных успехов в производстве первых автомобилей, однако в то время они даже не были знакомы. Прежде, чем в 1890 году основать компанию Daimler-Motoren-Gesellschaft, Готлиб Даймлер с 1872 года десять лет отработал на фирме Николауса Отто – создателя первого четырехтактного двигателя внутреннего сгорания. Уже в 1885 году талантливый изобретатель Даймлер получил патент на высокоскоростной двигатель с бензиновым карбюратором и создал первый в мире мотоцикл. В 1886 году он сконструировал четырехколесный экипаж с одноцилиндровым мотором, а в 1889 году – первый автомобиль с мотором, развивавшим мощность больше лошадиной силы.

После смерти Готлиба Даймлера в 1900 году эстафету пионера по производству автомобилей принимает его сын Пауль, а друг и помощник Вильгельм Майбах берет на себя управление делами новообразованной фирмы.

В основе многих свершений, зачастую, лежит удачное стечение обстоятельств. Фортуне было угодно, чтобы страстный любитель автомобильных гонок австрийский богач Эмиль Елинек обратился в молодую компанию с индивидуальным заказом на постройку спортивного автомобиля, способного развить небывалую по тем временам скорость более 30 километров в час. Оригинальным дополнительным условием договора стало требование присвоить новому автомобилю имя одиннадцатилетней дочери Елинека Мерседес.

Двухместная гоночная машина имела классическую компоновку: переднее расположение четырехцилиндрового мотора мощностью 35 лошадиных сил с последовательным размещением шестеренчатой коробки передач и привод на задние колеса.

Победа в 244 мильной гонке на Французской Ривьере в 1901 году автомобиля с собственным именем «Emile Jelinek Mercedes» принесла ему широкую известность, что побудило Даймлера зарегистрировать слоган «Мерседес» в качестве торговой марки.

Другая историческая ветвь зарождения будущего автомобильного концерна началась с того, что в 1884 году Карл Бенц основал компанию «Benz and Co» и активно занялся разработкой трехколесных самодвижущихся экипажей с бензиновыми двигателями. Автомобиль Бенца был запатентован в январе 1886 года, хотя его серийное производство началось еще в 1885 году. Одноцилиндровый горизонтальный двигатель с водяным охлаждением и мощностью всего 0.8 лошадиных сил располагался позади сиденья водителя. Крутящий момент передавался на задние колеса через ременную передачу. Интересный рекламный ход для продвижения изобретения Карла Бенца в августе 1888 года предприняла его супруга, прославившая автомобиль мужа тем, что вместе с двумя детьми благополучно совершила пятидневный «тест-драйв» протяженностью около 180 километров.

Основу процветания марки Мерседес заложили выдающиеся автомобильные инженеры Фердинанд Порше, Фриц Наллингер, Вильгельм Майбах, Ганс Нибель и Макс Зайлер. Благодаря их блестящим разработкам на автомобилях Мерседес впервые был применен наддув, а с 1923 года – шестицилиндровые двигатели с рабочим объемом до 7 литров, которые сделали марку безусловным фаворитом любых автомобильных гонок. По тем временам машина развивала впечатляющую скорость до 145 километров в час, но из-за сложностей с укрощением невероятной мощности в 200 лошадиных сил получила у гонщиков прозвище «смертельная ловушка».

Спортивный дух и стремление к лидерству во все времена обеспечивали успех компании, позволяли выступать генератором оригинальных автомобильных разработок. Уже в 30-х – 40-х годах компания Мерседес Бенц приобрела репутацию производителя элитных автомобилей. Сверхмощная модель «770 Grosser» украшала автомобильные «конюшни» императора Хирохито, кайзера Вильгельма II и по праву считалась представительским экипажем глав государств. В 1938-1939 годах улучшенная модификация этого автомобиля выпускалась исключительно для высших руководителей «Третьего рейха».

К этому времени компания прочно завоевала немецкий рынок легковых и грузовых автомобилей, автобусов, обеспечивала «Люфтваффе» V-образными двенадцатицилиндровыми авиадвигателями. К началу Второй мировой войны концерн возглавил когорту ведущих европейских автопроизводителей, наладил крупносерийное производство доступных машин для личного пользования.

В послевоенный период производство легковых автомобилей началось с выпуска заводской модели 170 U в модификации фургона для перевозки домашней утвари. Только к концу 1950 года компания восстановилась до технического уровня, обеспечившего возможность стремительного качественного роста.

На Парижском автосалоне 1951 года блистал новый представительский автомобиль W 186. Лимузин этой серии, получивший неофициальное прозвище «Аденауры», был укомплектован новейшей системой механического впрыска топлива фирмы Бош. Возврат в автомобильный спорт в 1952 году ознаменовался победой в гонке « 24 часа Ле Мана». Новаторский подход и нестандартные инженерные решения позволили немецким автомобилестроителям прочно захватить лидерство законодателей автомобильной моды. Словно жемчужины в ожерелье одна автомобильная новинка дополнялась другой. 1953 год – Мерседес 180 с несущим кузовом понтонного типа. Через три года – легендарное спортивное купе 300 SL «Крыло чайки». 1959 год – новое семейство автомобилей среднего класса моделей 220, 220 S и 220 SE. 1963 год – совершенный и неувядающий Мерседес Бенц 600. 1965 год – блистательный триумф мощных и престижных автомобилей S класса 250 S и 250 SE. 1972 год – новое поколение автомобилей от 280 S до 560 SEL с совершенной аэродинамикой. Темп развития был столь стремительным, что в уже в 70-е годы компания завоевала лидирующее положение на автомобильном рынке, а к 90-м годам не оставила ни одного сегмента модельного ряда, в котором бы не доминировали практически совершенные автомобили Мерседес Бенц.

Стать лучшим нелегко, но почти столетие оставаться недосягаемым для конкурентов по всей гамме выпускаемой продукции – совершенно беспрецедентный пример в истории ведущих автомобильных брендов!